Le PDG de Li Auto, Li Xiang, a publiquement répondu aux critiques persistantes selon lesquelles le constructeur automobile « ne se concentre pas sur son cœur de métier » en poursuivant l'intelligence artificielle et l'intelligence incarnée, déclarant que l'intelligence incarnée sous forme automobile pourrait être le premier robot IA à entrer dans le monde physique.
Dans une publication sur les réseaux sociaux le 11 juin, Li a écrit : « Depuis quelque temps, chaque fois que je parle d'IA ou d'intelligence incarnée, certains disent qu'une entreprise automobile qui ne construit pas correctement des voitures ne fait pas son travail. Nous avons toujours réfléchi à la façon dont l'IA entre dans le monde physique et crée de la valeur. Quelle est la définition de l'intelligence incarnée et quels sont les standards de qualité ? Chaque entreprise, face à des besoins différents, a des réponses différentes. Nous pensons que l'intelligence incarnée basée sur la forme automobile pourrait être le premier robot IA à entrer dans le monde physique. »
Li a annoncé que l'événement logiciel et IA Livis Day aura lieu le 15 juin à 16h30, heure de Pékin, où l'entreprise révélera des détails jusqu'alors non divulgués sur ses standards d'intelligence incarnée, ses propositions de valeur utilisateur et le moment où les consommateurs pourront s'attendre à expérimenter la technologie. « Je suis convaincu qu'après avoir assisté à l'événement, tout le monde pensera que nous sommes 'extrêmement concentrés sur notre véritable métier' », a déclaré Li.
L'annonce s'inscrit dans une transformation stratégique plus large que Li Auto poursuit depuis début 2026, lorsque l'entreprise a fait évoluer sa vision corporative pour « devenir une entreprise mondiale de premier plan en intelligence incarnée ».
Les plans de robotique humanoide se précisent
Selon des rapports, l'équipe de robotique humanoïde de Li Auto développe deux produits : un robot à roues et un robot bipède. Le robot à roues serait prêt et pourrait être lancé dès mi-2026, déployé initialement dans des scénarios de fabrication en usine. L'approche de développement de l'entreprise reflète la stratégie de Tesla consistant à itérer les capacités technologiques dans des environnements fermés avant de s'étendre aux marchés grand public.
Le projet de robotique, nom de code interne « Nexus », a été accéléré après une restructuration organisationnelle en février qui a créé une équipe dédiée à la robotique humanoïde au sein du système de R&D de Li Auto.
Réorganisation pour l'IA
Fin mai, Li Auto a achevé une nouvelle restructuration organisationnelle, établissant trois nouveaux départements secondaires axés sur l'ingénierie incarnée, l'interaction incarnée et le comportement incarné. Ces équipes relèvent de Zhan Kun, responsable du département des modèles fondamentaux, qui rend compte au directeur technique Xie Yan.
L'entreprise a également séparé ses opérations de conduite autonome en un département indépendant, reflétant l'importance stratégique que Li Auto accorde à la fois à la conduite autonome et à la robotique humanoïde à usage général comme les deux volets de sa vision d'intelligence incarnée.
Contexte financier
L'investissement agressif de Li Auto dans l'IA intervient dans un contexte financier difficile. L'entreprise a déclaré une perte nette de 2,3 milliards de yuans au premier trimestre 2026, mettant fin à une série de rentabilité de plusieurs trimestres. Le chiffre d'affaires a diminué de 11,4 % en glissement annuel pour atteindre 23 milliards de yuans, tandis que la marge brute véhicule a chuté à 7,9 % contre 20,5 % l'année précédente. Les livraisons de mai ont baissé de 18,4 % en glissement annuel à 33 350 unités.
Malgré ces pressions, Li Auto a maintenu ses dépenses de R&D à environ 30 milliards de yuans par trimestre, les investissements liés à l'IA représentant environ la moitié de son budget annuel de R&D d'environ 12 milliards de yuans. Li a précédemment déclaré que 2026 représente la dernière fenêtre pour les entreprises cherchant à devenir des leaders de l'IA, et qu'à l'échelle mondiale, pas plus de trois entreprises opéreront simultanément dans les modèles fondamentaux, les puces, les systèmes d'exploitation et l'intelligence incarnée.
Attentes pour le Livis Day
L'événement à venir devrait apporter des réponses concrètes à trois questions clés posées par Li : Quels sont les standards pour une intelligence incarnée qualifiée ? Quelle est la valeur utilisateur ? Et quand les gens pourront-ils en faire l'expérience ? Avec le nouveau Li L9 Livis déjà sur le marché équipé de doubles puces Mach M100 développées en interne offrant 2 560 TOPS de puissance de calcul combinée, Li Auto semble prête à démontrer que ses ambitions en matière d'IA vont bien au-delà des applications automobiles.
