Un humanoïde à la barre
La marine sud-coréenne a testé un robot humanoïde en tant que membre d'équipage de navire pour la première fois, plaçant le PIBOT du KAIST à la roue dans un simulateur de passerelle dans le cadre des efforts pour réduire la charge de travail des marins et se préparer à un bassin de personnel militaire en diminution.
L'expérience a été menée le 23 juillet dans l'installation de formation à la manoeuvre navale du Commandement de l'éducation et de la formation navales à Changwon, province du Gyeongsang du Sud, en coopération avec le KAIST.
Procédures navales standard, exécutées par une machine
Des images vidéo publiées par la marine ont montré PIBOT debout à la barre dans un simulateur de passerelle conçu pour reproduire un navire de guerre. Un officier de quart a donné à PIBOT un ordre de barre via un microphone portatif : « Barre à gauche cinq degrés, cap fixe sur 330. »
PIBOT a répété l'ordre, a déplacé son bras mécanique vers la roue et a tourné l'engrenage de direction. Après que le cap du navire simulé s'est stabilisé, le robot a signalé que le changement de cap avait été effectué.
Programme d'expérimentation de combat en quatre étapes
Le test a été mené sous diverses conditions simulées incluant la navigation en chenal étroit, le mauvais temps et les opérations de nuit. L'expérimentation de combat se déroulera en quatre étapes :
- Simulation de manoeuvre navale à terre (complétée le 23 juillet)
- Tests à bord d'un navire amarré
- Essais en mer de jour
- Essais en mer de longue durée jour et nuit
Initiative Navy Sea GHOST
Le projet est lié à l'initiative plus large Navy Sea GHOST de la marine, un système de combat maritime habité-non habité conçu pour intégrer des plateformes sans pilote et des technologies avancées dans les opérations navales futures.
Le contre-amiral Kim Hyung-jun a déclaré : « La marine utilisera les résultats de cette expérience pour explorer des moyens d'opérer des robots à bord des navires, réduire la charge de travail des équipages et répondre activement à un environnement de défense en évolution. »
PIBOT : du laboratoire de défense à la passerelle de navire
PIBOT est en développement au KAIST depuis 2022 dans le cadre d'un programme de technologie de défense de l'Agence pour le développement de la défense (ADD), avec un financement de 4,1 millions de dollars de la Defense Acquisition Program Administration.
Le professeur Shim Hyun-chul du KAIST, qui dirige l'équipe de recherche, a déclaré qu'il était significatif de tester si un robot humanoïde basé sur la technologie d'IA physique pouvait performer le rôle de timonier de la marine.
Pourquoi c'est important pour l'industrie humanoïde
Cette expérience représente une étape significative : la première fois qu'un robot humanoïde est testé dans un rôle de combat naval, suivant des procédures militaires standard aux côtés de membres d'équipage humains. Elle signale l'expansion du déploiement des robots humanoïdes au-delà des usines et laboratoires vers la défense et les opérations maritimes.
Pour la Corée du Sud, avec l'un des taux de natalité les plus bas au monde et une population vieillissante, le défi du personnel militaire est existentiel. Les robots humanoïdes comme PIBOT offrent une voie pour maintenir la capacité opérationnelle sans augmentations proportionnelles de personnel.
